Das Mercator Kolleg findet von Januar bis Dezember eines jeden Jahres statt. Die Seminarphasen sind für 2026 wie folgt geplant und für alle Kollegiat:innen verpflichtend:

• Einführungsseminar: 11.-18. Januar 2026, Berlin Schwanenwerder
• Sommerseminar Teil I: Mai/Juni 2026 (tbc), Europäisches Ausland
• Sommerseminar Teil II: 6.-11. September 2026, Deutschland oder Europäisches Ausland (Wird vom Jahrgang gewählt)
• 11.-13. September 2026 nefia-Wochenende, Berlin
• September oder November: HEAT-Training (optional)

Zwischen den Seminaren können Sie Ihre Praxisaufenthalte frei und flexibel planen. Die Praxisaufenthalte sollten jeweils zwischen zwei und sechs Monaten andauern. Insgesamt ist eine Mindestdauer von 6 Monaten vorgesehen, die z.B. in 2×3 Monate aufgeteilt werden können. Durch die Seminarphasen ergibt sich eine maximale Praxisdauer von 10 Monaten. In begründeten Fällen sind auch kürzere Praxisaufenthalte von jeweils 4-6 Wochen möglich, wir empfehlen jedoch grundsätzlich einen Aufenthalt von mindestens jeweils 8 Wochen, um wirklich in das Arbeitsfeld einsteigen zu können. Ob Sie zwei oder drei Praxisaufenthalte absolvieren, ist Ihnen überlassen und sollte sich aus Ihrem Erkenntnissinteresse während des Kollegjahres begründen. Weitere Informationen finden Sie hier: Merkblatt Kollegjahr

Nein, für die Bewerbung muss bereits ein Masterabschluss vorliegen. Sollten Sie einen zweiten Master oder ein akademisches Weiterbildungsprogramm absolvieren, so sollte das Studium spätestens zum 31.12. des jeweiligen Jahres vorliegen, also vor Beginn des Kollegjahres am 01.01., bzw. Sie müssten das Studium für den Zeitraum des Kollegjahres pausieren. Bitte beachten Sie, dass Sie zusätzlich zum Masterabschluss eine mindestens einjährige belastbare Berufserfahrung nachweisen müssen. Der direkte Übergang aus dem Studium in das Mercator Kolleg ist ab der neuen Programmphase nicht mehr möglich.

Nein, es gibt keine Altersgrenze. Bei Berufserfahrung über zehn Jahre suchen Sie gerne das individuelle Gespräch mit uns. Kindererziehungszeiten werden gerne auf die 10-Jahresgrenze angerechnet.

Gerne können Sie über www.nefia.org oder LinkedIn Kontakt zu Alumni:ae des Programms aufnehmen. Bitte beachten Sie jedoch, dass das Kolleg ab dem 16. Jahrgang, d.h. ab dem Programmjahr 2025 eine neue Ausrichtung erhält. Aussagen von Ehemaligen, die sich darauf beziehen, wie sie das Kolleg in ihrem Lebensweg genutzt haben, beispielsweise als Sprungbrett für die ersten internationalen Karriereschritte, sind daher nicht mehr unbedingt zutreffend. Den aktuellen Jahrgang erreichen Sie über vorname.nachname@mercator-kolleg.org Kommen Sie gerne auch auf die Kollegleitung zu, um ihre Überlegungen zu besprechen. Eine vorherige Beratung hat keinerlei Auswirkungen auf die Bewerbung.

Unter Berufserfahrung verstehen wir substantielle berufliche Tätigkeiten nach Abschluss des Studiums. Das Mercator Kolleg hat sich die Förderung intersektoraler und internationaler Kompetenz zum Ziel gesetzt. Entsprechend erwarten wir, dass die aufgenommenen Kollegiat:innen bereits Berufserfahrung in unterschiedlichen Sektoren, Themen und Branchen mitbringen und ihre individuelle Expertise mit dem gesamten Jahrgang teilen möchten. Belastbare Berufserfahrung ist auch die Voraussetzung, um für beide Seiten gewinnbringende Praxisaufenthalte zu absolvieren.

Unter substanziellen beruflichen Tätigkeiten verstehen wir vor allem reguläre Arbeitsverhältnisse in Vollzeit. Langjährige Teilzeittätigkeiten, z.B. im Bereich von 30 Stunden pro Woche, werden selbstverständlich gleichwertig berücksichtigt. Auch geringere Teilzeittätigkeiten können wir ergänzend zu den angegebenen Vollzeittätigkeiten berücksichtigen. Bitte geben Sie hierzu im Bewerbungsformular die Dauer der Tätigkeit und die Stundenzahl pro Woche an. Weitere Qualifikationen wie ehrenamtliche Tätigkeiten oder die Übernahme von Verantwortung für Angehörige, z.B. in der Pflege, werden unter dem Punkt „Gesellschaftliches Engagement und Übernahme sozialer Verantwortung“ berücksichtigt. Eltern(teil)zeiten werden selbstverständlich berücksichtigt.

Nicht berücksichtigt werden: Praktika, Hilfstätigkeiten und ggf. Tätigkeiten, die in keinem Zusammenhang mit dem jeweiligen Studienprofil oder dem zukünftig anvisierten Beschäftigungsfeld stehen

Wenn Sie sich hinsichtlich der Einschätzung Ihrer bisher erworbenen Praxiserfahrung unsicher sind, stehen wir Ihnen jederzeit gerne für ein Telefonat zur Verfügung.

Weitere Informationen finden Sie in den ausführlichen FAQs.

Die Bewerbungen für die einzelnen Arbeitsstationen erfolgen nach der Aufnahme in das Programm durch die Teilnehmer:innen selbst. Hilfestellung durch die Programmträger (Studienstiftung und Stiftung Mercator) ist hierbei möglich, z.B. durch den Kontakt zu Ehemaligen oder mit Projektpartnern aus dem Stiftungsnetzwerk. Zum Zeitpunkt der Bewerbung müssen noch keine Zusagen über Arbeitsstationen bei den Organisationen vorliegen.

Nein. Sie sollten auf 1-2 Seiten Ihre möglichst aktuell und praxisorientiert ausgerichtete Fragestellung skizzieren und darlegen, in welchem Rahmen bzw. in welchen Organisationen Sie an der Fragestellung arbeiten möchten und welche Ziele Sie sich für den Verlauf des Jahres setzen.

Nein, es gibt keine regionalen oder fachlichen Präferenzen für die Umsetzung Ihres Projektvorhabens und Ihrer Stagen. Im Gegenteil: Zur Bewerbung ermutigen wir explizit all jene Kandidat:innen mit spannenden und innovativen Projekten, die nicht aus einem »klassischen« Fach der internationalen Zusammenarbeit kommen. Inhaltlich streben wir eine große Bandbreite von Themen an, die an das Kollegthema „Europa in der Welt 2030“ anknüpfen. In den vergangenen Jahrgängen waren folgende Themenfelder eher unterrepräsentiert, so dass wir uns hier über mehr Bewerbungen besonders freuen: Geoökonomie, Sicherheits- und Verteidigungspolitik, Nord-Süd Partnerschaften und neue Allianzen.